يعود نجم برشلونة الإسباني نيمار لقيادة منتخب بلاده البرازيل عندما يحل ضيفا على غريمه التقليدي الأرجنتين في الجولة الثالثة من تصفيات مونديال 2018 فجر الجمعة 13 نوفمبر.
وأنهى نيمار عقوبة الايقاف أربع مباريات إثر شتمه الحكم خلال كوبا أمريكا في تشيلي ما أدى إلى غياب نيمار عن مباراتين بالإضافة إلى أول مباراتين في التصفيات الأمريكية الجنوبية، حيث خسر أبطال العالم اللقاء الأول أمام تشيلي بطلة القارة 0-2 قبل أن يستعيد توازنه بالفوز على فنزويلا 3-1 في الجولة الثانية.
اما الأرجنتين فقد نالت نقطة واحدة فقط بعد سقوطها على أرضها في الجولة الافتتاحية أمام الاكوادور 0-2 ثم اكتفت بالتعادل السلبي خارج ملعبها مع البارغواي ما جعل الضغوطات تكبر على المدرب جيراردو تاتا مارتينو خصوصا بعد فشله في إحراز اللقب القاري خلال الصيف. ومع استمرار غياب النجم ليونيل ميسي للاصابة.